Osteoartritis

La osteoartritis (OA) es la forma más común de artritis, que afecta a millones de personas. Ocurre cuando el cartílago protector que amortigua los extremos de sus huesos se desgasta gradualmente con el tiempo. Si bien puede afectar cualquier articulación, más comúnmente involucra las rodillas, caderas, manos y columna. Los síntomas se desarrollan lentamente y empeoran con el tiempo — incluyen dolor articular durante o después del movimiento, rigidez (especialmente por la mañana o después de inactividad), sensibilidad, pérdida de flexibilidad, sensación de crujido, espolones óseos e hinchazón. Los factores de riesgo incluyen edad, lesión articular previa, obesidad, genética y ocupaciones que colocan estrés repetitivo en articulaciones particulares.

El Dr. Zhou diagnostica la osteoartritis a través de un examen físico de las articulaciones afectadas — verificando sensibilidad, hinchazón, enrojecimiento, rango de movimiento y crepitación (un sonido de crujido). Las radiografías pueden revelar pérdida de cartílago mostrada por estrechamiento del espacio articular, espolones óseos y otros cambios óseos. En algunos casos, la resonancia magnética proporciona imágenes más detalladas del cartílago, meniscos y tejidos blandos. Es importante descartar otras causas de dolor articular, como artritis inflamatoria o dolor relacionado con nervios. Cuando los síntomas se superponen con condiciones nerviosas, el Dr. Zhou puede usar estudios de EMG para aclarar si la participación nerviosa está contribuyendo a sus síntomas.

Aunque no hay cura para la osteoartritis, el Dr. Zhou ofrece una variedad de tratamientos para manejar el dolor, mejorar la función y ralentizar la progresión. Un programa de rehabilitación personalizado es la base — ejercicios dirigidos fortalecen los músculos que sostienen las articulaciones afectadas, mejoran la flexibilidad y reducen el dolor. Se enfatiza el control de peso para las articulaciones que soportan peso. Las inyecciones articulares (corticosteroides o ácido hialurónico) pueden proporcionar un alivio significativo. Los enfoques de medicina regenerativa, incluyendo la terapia de PRP (plasma rico en plaquetas), pueden ayudar a promover la curación de tejidos y reducir la inflamación. El Dr. Zhou toma un enfoque multimodal, combinando terapias para lograr el mejor resultado posible para cada paciente.